Cappadócia durante o Império Bizantino e o Período Turco

Após a divisão do Império Romano em duas partes, em 395, a região da Capadócia passou a fazer parte do Império Romano do Oriente, cuja capital era Constantinopla (atual Istambul). Os primeiros anos do período bizantino foram marcados por conflitos religiosos e disputas entre diferentes seitas. Durante esse período, os sassânidas estavam localizados na fronteira oriental do Império Bizantino. A dinastia sassânida, que governou territórios incluindo o atual Irã e o Iraque entre 226 e 651, inicialmente lutou contra os romanos e, mais tarde, contra os bizantinos. Em 608, o rei sassânida Khosrow II atacou os bizantinos e capturou Kayseri. Os sassânidas perderam Kayseri e foram expulsos em 611, mas em 626 reconquistaram a cidade e continuaram suas campanhas militares. O chamado período dos Quatro Califas na história islâmica marcou o fim do Império Sassânida, que desapareceu completamente em 651. A queda dos sassânidas significou o desaparecimento de um dos inimigos mais importantes dos bizantinos. No entanto, os omíadas, de origem árabe e baseados em Damasco (661–750), e depois os abássidas (750–1258), rapidamente se tornaram os novos adversários do Império Bizantino. Os omíadas atacaram a Capadócia em 709 e capturaram a cidade de Tyana. Os ataques continuaram até 713, e grande parte da Capadócia ficou sob controle árabe. Em 726, Kayseri foi atacada novamente. Os cristãos da região começaram mais uma vez a refugiar-se em cidades subterrâneas e cavernas para se proteger das invasões e praticar livremente sua fé. Como resultado, o número de igrejas escavadas na rocha aumentou significativamente. Em 726, o imperador bizantino Leão III conseguiu expulsar os árabes de Kayseri e recuperar territórios até Malatya. Nesse mesmo período, o mesmo imperador proibiu o uso de ícones e imagens religiosas nas igrejas. Esse período, conhecido como Iconoclasmo, durou de 726 a 843. Em 843, a imperatriz Teodora restaurou oficialmente a veneração dos ícones. As razões para essa proibição incluíam a intenção de reduzir a influência do clero sobre o governo e evitar a veneração excessiva de imagens religiosas. A influência do Islã também foi um fator importante. Durante o Iconoclasmo, não houve grandes conflitos militares, mas muitos defensores dos ícones refugiaram-se nas áreas rochosas da Capadócia, onde construíram igrejas decoradas com imagens religiosas. Como resultado, o número de igrejas escavadas na rocha na região aumentou significativamente. Mais de 400 igrejas foram construídas apenas nos arredores de Göreme. Durante o período abássida, Bizâncio continuou a sofrer ataques árabes, embora a pressão militar na região tenha diminuído gradualmente. Os Seljúcidas (1040–1318) O Grande Império Seljúcida (1040–1157), fundado pelos turcos e estabelecido principalmente na região do atual Irã, era o vizinho oriental do Império Bizantino. Mais tarde, os seljúcidas adotaram o Islã, o que facilitou a expansão dos povos turcos para a Anatólia. Após a vitória de Alp Arslan, sultão do Império Seljúcida, sobre o imperador bizantino Romano IV Diógenes na Batalha de Manziquerta (Malazgirt) em 1071, o poder bizantino na Anatólia enfraqueceu consideravelmente. Como resultado, as portas da Anatólia foram abertas aos povos turcos. Alp Arslan permitiu que seus generais estabelecessem principados independentes nos antigos territórios bizantinos. Um deles foi o dos Danishmêndidas (1086–1178), que governaram partes da Anatólia central e setentrional. Os Danishmêndidas lutaram ao lado dos seljúcidas contra os cruzados, embora mais tarde tenham sido absorvidos pelos próprios seljúcidas. Suas obras arquitetônicas ainda podem ser vistas, especialmente em Kayseri. Durante o período do Grande Império Seljúcida, Suleiman Shah foi encarregado de conquistar a Anatólia. Ele obteve numerosos sucessos e conquistou vastos territórios em pouco tempo. Fundou o Sultanato Seljúcida de Rum (1078–1318), com capital em İznik. Após a morte do sultão Sanjar em 1157, o império começou a se desintegrar. Naquela época, os mongóis, que dominavam a região do Irã, surgiram como uma nova ameaça para a Anatólia. Eventualmente, o Sultanato Seljúcida de Rum desapareceu completamente em 1318. Durante o período seljúcida, foram construídas numerosas mesquitas, madraças, mausoléus, hospedarias e caravançarais, muitos dos quais hoje fazem parte do patrimônio histórico da Turquia. Os Mongóis na Capadócia (1318–1398) Após a queda do Sultanato Seljúcida de Rum, vários principados turcos estabelecidos durante o período seljúcida continuaram a existir. Entre eles estava o Beylicato Kayı, que mais tarde daria origem ao Império عثمانo. Durante esse período, a influência mongol permaneceu significativa na Anatólia. Em 1318, os mongóis nomearam Timurtaş como governador da Anatólia. Durante seu governo, a capital regional foi transferida de Sivas para Kayseri. Com o tempo, Timurtaş acumulou poder suficiente para declarar sua independência. Após sua morte em 1327, surgiu um vácuo de poder, aproveitado por Eretna Bey, que assumiu o controle da região e declarou sua independência em 1343. Em 1365, a dinastia Karamanoğlu conseguiu tomar o controle de Nevşehir durante seus conflitos contínuos com o Estado de Eretna e, mais tarde, estendeu seu domínio sobre grande parte da região da Capadócia.