Cappadocia durante el Imperio bizantino y el período turco

Después de la división del Imperio Romano en dos partes en 395, la región de Capadocia pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente, cuya capital era Constantinopla (la actual Estambul). Los primeros años del período bizantino estuvieron marcados por conflictos religiosos y disputas entre distintas sectas. Durante este tiempo, los sasánidas se encontraban en la frontera oriental del Imperio bizantino. La dinastía sasánida, que gobernó territorios que incluían el actual Irán e Irak entre 226 y 651, luchó inicialmente contra los romanos y más tarde contra los bizantinos. En 608, el rey sasánida Cosroes II atacó a los bizantinos y capturó Kayseri. Los sasánidas perdieron Kayseri y fueron expulsados en 611, pero en 626 reconquistaron la ciudad y continuaron sus campañas militares. El llamado período de los Cuatro Califas en la historia islámica marcó el fin del Imperio sasánida, que desapareció por completo en 651. La caída de los sasánidas significó la desaparición de uno de los enemigos más importantes de los bizantinos. Sin embargo, los omeyas, de origen árabe y con sede en Damasco (661–750), y más tarde los abasíes (750–1258), se convirtieron rápidamente en los nuevos adversarios del Imperio bizantino. Los omeyas atacaron Capadocia en 709 y capturaron la ciudad de Tyana. Los ataques continuaron hasta 713, y gran parte de Capadocia quedó bajo control árabe. En 726, Kayseri fue atacada de nuevo. Los cristianos de la región comenzaron a refugiarse otra vez en ciudades subterráneas y cuevas para protegerse de las invasiones y poder practicar libremente su fe. Como resultado, el número de iglesias excavadas en la roca aumentó significativamente. En 726, el emperador bizantino León III logró expulsar a los árabes de Kayseri y recuperar territorios hasta Malatya. Ese mismo emperador prohibió el uso de iconos e imágenes religiosas en las iglesias. Este período, conocido como Iconoclasia, duró de 726 a 843. En 843, la emperatriz Teodora restauró oficialmente la veneración de los iconos. Las razones de esta prohibición incluían la intención de reducir la influencia del clero sobre el gobierno y evitar la excesiva veneración de las imágenes religiosas. La influencia del islam también fue un factor importante. Durante la Iconoclasia, no hubo grandes conflictos militares, pero muchos defensores de los iconos se refugiaron en las zonas rocosas de Capadocia, donde construyeron iglesias decoradas con imágenes religiosas. Como resultado, el número de iglesias excavadas en la roca en la región aumentó considerablemente. Solo en los alrededores de Göreme se construyeron más de 400 iglesias. Durante el período abasí, Bizancio siguió sufriendo ataques árabes, aunque la presión militar en la región disminuyó gradualmente. Los selyúcidas (1040–1318) El Gran Imperio selyúcida (1040–1157), fundado por los turcos y establecido principalmente en torno al actual Irán, era el vecino oriental del Imperio bizantino. Más tarde, los selyúcidas adoptaron el islam, lo que facilitó la expansión de los pueblos turcos hacia Anatolia. Tras la victoria de Alp Arslan, sultán del Imperio selyúcida, sobre el emperador bizantino Romano IV Diógenes en la batalla de Manzikert (Malazgirt) en 1071, el poder bizantino en Anatolia se debilitó considerablemente. Como resultado, las puertas de Anatolia quedaron abiertas a los pueblos turcos. Alp Arslan permitió que sus generales establecieran principados independientes en los antiguos territorios bizantinos. Uno de ellos fue el de los danisméndidas (1086–1178), que gobernó partes de Anatolia central y septentrional. Los danisméndidas lucharon junto a los selyúcidas contra los cruzados, aunque más tarde fueron absorbidos por los propios selyúcidas. Sus obras arquitectónicas aún pueden verse, especialmente en Kayseri. Durante el período del Gran Imperio selyúcida, Suleimán Shah recibió la tarea de conquistar Anatolia. Logró numerosos éxitos y conquistó vastos territorios en poco tiempo. Fundó el Sultanato selyúcida de Rum (1078–1318), con capital en İznik. Tras la muerte del sultán Sanjar en 1157, el imperio comenzó a desintegrarse. En ese momento, los mongoles, que dominaban la región de Irán, surgieron como una nueva amenaza para Anatolia. Finalmente, el Sultanato selyúcida de Rum desapareció por completo en 1318. Durante el período selyúcida se construyeron numerosas mezquitas, madrasas, mausoleos, posadas y caravanserais, muchos de los cuales forman hoy parte del patrimonio histórico de Turquía. Los mongoles en Capadocia (1318–1398) Tras la caída del Sultanato selyúcida de Rum, varios principados turcos establecidos durante el período selyúcida continuaron existiendo. Entre ellos estaba el Beylicato Kayı, que más tarde daría origen al Imperio otomano. Durante este período, la influencia mongola siguió siendo significativa en Anatolia. En 1318, los mongoles nombraron a Timurtaş gobernador de Anatolia. Durante su gobierno, la capital regional se trasladó de Sivas a Kayseri. Con el tiempo, Timurtaş acumuló suficiente poder para declarar su independencia. Tras su muerte en 1327, surgió un vacío de poder que fue aprovechado por Eretna Bey, quien tomó el control de la región y declaró su independencia en 1343. En 1365, la dinastía Karamanoğlu logró tomar el control de Nevşehir durante sus conflictos en curso con el Estado de Eretna y más tarde extendió su dominio sobre gran parte de la región de Capadocia.